儿童在生长发育过程中，由于受遗传因素或后天环境的影响而导致牙齿不齐、“虎牙”、“暴牙”、“地包天”等，这些都属于错颌畸形。错颌畸形是少年儿童最常见的口腔疾病。
错颌畸形的危害性
错合畸形严重影响患者的生活质量和身心健康，具体表现如下：
(1)对口腔健康有害牙齿拥挤错位，刷牙时不宜清洁，使食物残渣长期滞留在牙间隙、牙龈边缘等处，容易发生龋病(虫牙)、牙结石(牙垢)、牙龈炎(牙龈出血)等，严重的可发展为牙周病，造成牙齿松动。
(2)影响口腔正常功能开牙合、反牙合、锁牙合等，能降低咀嚼功能。前牙稀疏、前牙开牙合、深覆盖等会影响发音功能，使有些音发不准确。
(3)影响容貌美观如牙齿的不整齐、颌骨前突或后缩等会造成面部的不协调，影响面容美观。使选择职业、社会交际等受到影响。有时可造成人们严重的心理负担及自卑感。
(4)影响口腔及面部发育错合畸形发生在儿童生长发育过程中，如不及时治疗，就会影响儿童口腔及面部软硬组织的正常发育。
(5)影响全身健康由于错牙合畸形使咀嚼功能降低，食物咀嚼不充分，会增加胃肠的负担，时间长了会引起消化不良或胃肠疾病，影响营养的吸收，有损身体健康。
(6)影响心理健康
苏州美莱整形美容医院的牙科专家温馨提醒：对于错牙合畸形要引起足够的重视，做到早预防、早治疗。
牙齿是如何回正位的
对于错颌畸形的矫正，需要由医生在牙齿上安装矫正器，然后每隔一定时间复诊一次，定期进行调整，对错位的牙加力，使之在生理的范围内慢慢移动，到达正常的位置。
可能很多患者会感到有些不解，牙齿非常坚固，医生是怎么使其“归位”的呢?人体内，牙槽骨是唯一终生在不断变化的骨头，只要合理有效的力量刺激，便可以使之发生期望的改变。在矫治力的刺激下，牙齿会移动到一个新的位置，达到矫正的目的。
矫正的最佳年龄
大多数的错合畸形要等到乳牙基本被恒牙替换的时期，大约11-12岁才进行矫治。但对于严重妨碍生长发育的错合畸形，则需要进行早期矫治。
如前牙反合和严重下颌后缩，在替牙期(8-10岁)就可进行矫治，以阻断其向严重发展。有些错颌畸形通过早期矫治可以减小以后矫治的难度。
随着技术的不断改进，矫正摆脱了年龄的束缚，而且隐形矫治器的应用更满足了成人，尤其是特殊职业者的需求。当然，成年人的生长发育已经停止，以及所患的口腔疾病的复杂化，可使治疗难度增加，所以对治疗技术要求更高。
矫正疗程平均需要两年时间，一些复杂的病例的疗程可能会更长，需要按医生的要求4-6周定期复诊，否则很难保证治疗的顺利进行。
在矫牙过程中，还需患者积极地配合，如刷牙;按要求佩戴橡皮筋;避免咬硬物等。否则任何一项的不配合都可能延误治疗，延长疗程。
